در گفت و گو با آنا
ملی‌پوش سابق گفت: اگر ساختار تیم ملی ایران تغییر نکند بعید می‌دانم که بتواند از گروهش در جام جهانی صعود کند.
سید مهدی سید صالحی در گفت‌وگو با خبرگزاری آنا، درباره دیدار‌های تیم ملی برابر کره شمالی و قرقیزستان در مرحله نهایی انتخابی جام جهانی ۲۰۲۶ اظهار کرد: لیست تیم ملی با نگاه امیر قلعه‌نویی و دستیاران وی در کادرفنی انتخاب شده است. طبیعتاً هر لیستی منتقدانی دارد ولی بر اساس تفکرات، سلایق و اهداف کادرفنی نفرات مدنظر تیم ملی انتخاب شدند. قطعاً با دقت نظر و رصد کردن عملکرد تمامی بازیکنان، لیست تیم ملی بسته شده است. بدون شک بازیکنانی داریم که از لحاظ تجربه در سطح بین‌المللی بالاتر از بازیکنان کره شمالی و قرقیزستان هستند. با این حال دلیلی بر این نداریم که چنین حریفانی را ساده بدانیم، اتفاقاً باید مراقب انگیزه بالای آنها باشیم که توانایی غافلگیر کردن تیم کشورمان را دارند.
میانگین سنی تیم ملی کشورمان بالاست
وی ادامه داد: پیشرفت تیم‌های درجه ۲ آسیا محسوس است. روی کاغذ برد تیم ملی مقابل کره شمالی و قرقیزستان محتمل است ولی به هیچ وجه کار ساده‌ای نداریم. چیز قابل پیش‌بینی نیست و امیدوارم تیم ملی بتواند از سد این دو حریف بگذرد تا شرایط صعود بهتری را داشته باشد. اگر صعود را قطعی کنیم این فرصت از سوی کادرفنی به بازیکنان جوان داده خواهد شد تا بتوانند در میدانی بزرگ کسب تجربه کنند. دست سرمربی تیم ملی بازتر می‌شود تا از بازیکنان جوان باکیفیت بیشتر بهره ببرد. از طرفی ۴۸ تیمی شدن جام جهانی نشان دهنده پیشرفت فوتبال در سراسر جهان است. این طور نیست که انتظار صعود از گروه‌مان داشته باشیم. نحوه قرعه‌کشی و اینکه با چه حریفانی همگروه می‌شویم. افکار عمومی انتظار صعود از تیم ملی را خواهند داشت، چون چهارمین صعود متوالی‌اش را تجربه می‌کند و در سه دوره قبلی حضور داشته، ولی باید این موضوع را در نظر داشته باشیم میانگین سنی تیم ملی کشورمان بالاست؛ بنابراین اگر ساختار تیم ملی ایران تغییر نکند بعید می‌دانم که بتواند از گروهش صعود کند.
جوانگرایی به هر قیمتی نتیجه‌ای ندارد
ملی‌پوش سابق در خصوص اینکه اعتماد به بازیکنان جوان تا چه اندازه گره‌گشا خواهد بود و برخی معتقدند در استقلال اثر مثبت داشته، عنوان کرد: موسیمانه ناچار شده تا در استقلال به بازیکنان جوان بازی دهد و خودش هم گفته به خاطر مصدومیت بازیکنان خود مجبور به استفاده از جوانان شده، موسیمانه ۷ بازیکن خوب روی نیمکت نداشته که به جوان‌ها بازی داده، دست موسیمانه خالی بوده و بازیکنان باتجربه‌اش شرایط بازی نداشتند. ضمن اینکه همان جوانانی که برابر مس رفسنجان اثرگذار بودند برابر الهلال تنوانستند کار خاصی کنند. جوانگرایی به هر قیمتی نتیجه‌ای ندارد، تیم ملی امید از مرحله مقدماتی به مرحله نهایی انتخابی المپیک صعود نکرد. در بازی‌های آسیایی از سوی هنگ‌کنگ حذف شد. استقلال هم در حالی مس رفسنجان را شکست داد که ۶۵ درصد بازی توپ دست مس بود. مجتبی هاشمی‌نسب به خاطر فشار بالا بین دو نیمه تعویض شد در حالی که در نیمه اول به عنوان یار تعویضی به زمین رفت. در نتیجه تیم ملی هم نیاز به بازیکن جوانی دارد که بتواند جزء آماده‌ترین نفرات باشد و همانند بازیکن باتجربه اثرگذار باشد که این موضوع از نگاه کادرفنی تیم ملی دور نمی‌ماند.